Головка суставного ростка нижней челюсти, сочленяясь с суставной ямкой и бугорком височной кости (fossa et tuberculum articulare ossis temporalis), образует нижнечелюстной сустав (articulatio mandibularis). Кость суставной ямки в центральной части достаточно тонкая. Благодаря этому она легко ломается при травмах челюсти и вызывает нарушение органов в средней черепной ямке. Полость сустава разграничивается на верхний и нижний отделы горизонтально размещенной фиброзно — хрящевой пластинкой, которая носит название суставного диска или мениска (discus articularis).
Суставная капсула прикрепляется спереди к переднему краю суставного бугорка, со стороны — к бокам суставных поверхностей, с медиального стороны доходит до sutura sphenosquamosa, сзади — до fissura petrotympanica.
Кроме того, капсула сустава плотно срастается с краями discus articularis. Благодаря этому оба отделы сустава полностью изолированы один от второго.
Связки сустава:
а) Lig. temporomandibulare начинается от наружной поверхности скуловой дуги и уличного отростка височной кости, прикрепляется к наружной и задней поверхности шейки суставного отростка;
б) Lig. sphenomandibulare, начинается от spinae angularis ossis sphenoidalis, частично прикрепляется к шейке, частично — к lingula mandibulae. Между этой связкой и ramus mandibulae залегает vasa maxillaria interna et n. auriculoiemporalis;
в) Lig. stylomandibulare начинается от шиловидного отростка прикрепляясь вблизи от заднего края ветви и угла нижней челюсти. Последние две связки, однако, мало укрепляют сустав. Мышечный аппарат сустава образован 4 жвачными мышцами: m. temporalis, m. masseter, m. pterygoideus externus et internus.
Обычно оба нижнечелюстных сустава функционируют одновременно. При этом в них возможны движения по двум направлениям: вверх и вниз, вперед и назад, а также на бока.
Движения вверх (поднимание челюсти или закрывание рта) происходит с помощью m. masseter, m. temporalis, m. pterygoideus internus. Движения вниз (опускание челюсти или раскрытие рта) — с помощью m. digastricus, m. gen iohyoideus, m. mylohyoideus. Движения наперед ( выдвижение челюсти) — с помощью, M. masseter, m. pterygoideus internus et externus. Движения назад — m. temporalis. Движения на бока (справа и слева) — M. pterygoideus internus et externus.
Конечно при раскрытии рта происходит опускание челюсти и движения назад. При этом головка суставного ростка выходит на суставной бугорок. Излишне раскрытый рот может привести к тому, что одна или обе головки суставных отростков заходят на переднюю поверхность суставных бугорков. Такое явление называется передним свихом сустава.
Характерное расположение Нижнего челюстного сустава способствует распространению к нему инфекции с ветви нижней челюсти при ее остеомиелите, с околоушной железы, среднего и наружного уха при гнойных их поражениях.
Из полости сустава гной чаще всего распространяется к окружающим тканям, околоушной железы, наружного и среднего уха, крыло-небной, подвисочной, защелепової, или средне-черепной ямки.
Заканчивая описание, следует рассмотреть и подъязычную кость (os hyoideum), расположенную между подбородком и щитовидным хрящом. Она состоит из средней части или тела (corpus) и двух парных Рожков (больших и малых), дуговато завернутых назад. Большие рожки выступают по бокам тела и заканчиваются небольшим утолщением, или головкой. Малые рожки выступают выше места соединения крупных рожек с телом. Между малыми рожками и шиловидными побегами височной кости простирается с обеих сторон lig. stylohyoideum. Подъязычная кость обычно является местом прикрепления мышц над-и подъязычной участков, среднего сжимателя глотки и membranae hyothyreoideae.
От соотношения рассмотренных костей лица образуются такие ямки: височная, подвисочная,
крилопіднебінна и защелепова.